L’art de créer un univers : Le pouvoir du créateur

Vous êtes-vous déjà demandé quel genre d’esprit a pu concevoir les pyramides d’Égypte, ces chefs-d’œuvre qui défient le temps depuis plus de sept mille ans ? Ou les cités brillantes de la Rome antique, où chaque colonne, chaque pierre, a été pensée et posée par une main humaine ?
Ces merveilles n’étaient pas l’œuvre d’un seul homme. Derrière chaque monument, il y avait un collectif:

Un leader visionnaire.
Un architecte animé par un rêve.
Des bâtisseurs, des artistes, des planificateurs et des ouvriers, chacun jouant un rôle essentiel.

Ensemble, ils ont façonné le monde tel que nous le connaissons.

Et si je vous disais qu’aujourd’hui, vous pouvez accomplir tout cela seul(e) ?
Et peut-être même davantage.

Oui, davantage.
Car, contrairement à eux, vous n’êtes pas limité par les lois de la physique, les contraintes budgétaires ou les outils matériels. Votre seul outil est aussi votre ressource la plus puissante : votre imagination.

Vous doutez encore ?

Pensez à Minas Tirith ou au Gondor dans Le Seigneur des Anneaux,
à Poudlard dans Harry Potter, ou à Winterfell dans Game of Thrones.
Avez-vous déjà vu de tels lieux dans la réalité ?
Probablement pas. Et pourtant, dans l’imaginaire de millions de lecteurs, ils existent — vivants, inoubliables.

C’est là toute la magie de la création d’univers.

Mais avant de laisser libre cours à votre imagination, permettez-moi un conseil :
Créer un monde demande de la rigueur.
Sans structure, votre univers fictif risque de s’effondrer, ou pire, de devenir la cible de moqueries et de parodies virales. Pourquoi ? Parce que même la fantaisie a besoin de logique.

Géographie : Où se déroule l’histoire ?

Tout monde commence par un lieu.
Votre récit se déroule-t-il sur une île ? Dans un royaume ? Un vaste continent ? Une cité flottante ? Cartographiez-le : régions, villages, montagnes, océans. Détaillez les villes, les quartiers, les lieux sacrés.

Puis posez-vous la question : qu’est-ce qui rend votre monde unique ?
Un ciel orange ? Lancez-vous. De la neige noire ? Fascinant. La fantaisie vous libère de toutes contraintes.

Réfléchissez aussi à l’architecture, aux marchés, aux monnaies, aux moyens de transport, au relief. Ce sont ces éléments qui donnent du relief et de la crédibilité à votre univers.

Civilisations et culture : Comment les gens vivent-ils ?

Faites découvrir à vos lecteurs les habitants de votre monde.
Quelle langue parlent-ils ? Une langue réelle, reconstruite, ou totalement inventée comme le dothraki dans Game of Thrones ? (Oui, je suis une victime consentante du génie de George R. R. Martin.) Mais ne créez pas une langue juste pour briller : donnez-lui un sens, une âme, une symbolique.

Que portent-ils ? Soyez précis.
Quelle est leur tenue au quotidien ?
Que mettent-ils pour les cérémonies, les rituels, ou à la guerre ?
Les guerriers portent-ils des épées richement décorées comme des trésors ?

Comment célèbrent-ils ?
Mariages, naissances, fêtes saisonnières.
Comment pleurent-ils leurs morts ? Quelles sont leurs croyances, leurs rites funéraires ?

Pensez aux rituels, tabous, légendes transmises de génération en génération. La culture donne une profondeur émotionnelle à votre monde imaginaire.

Politique et pouvoir : Qui gouverne et comment ?

Qui détient le pouvoir dans votre monde ? Des rois ? Des empereurs ? Un conseil ? Sont-ils unis ou en conflit ?
C’est ici que l’imagination rejoint l’histoire. Lisez sur les empires réels : leur ascension, leur chute, le poids de la politique, de la colonisation, des luttes de classes.

Vos lecteurs apprécieront la richesse de ces dynamiques. Évitez de créer une utopie sans tensions — c’est dans les frictions politiques que naissent les grands récits. Le pouvoir a toujours une origine :

L’argent ?
La magie ?
La lignée ?
Une prophétie ?

Demandez-vous : qui désire le pouvoir — et qui est prêt à tuer pour l’obtenir ?

Économie et vie quotidienne : Comment survivent-ils ?

Même en fantaisie, les gens doivent manger, commercer, travailler.
Quels aliments consomment-ils ? Quelles boissons sont populaires ?
Échangent-ils de l’or, de l’argent, des épices, des artefacts enchantés ?
Quels métiers existent ?
À quoi ressemble une journée type pour un forgeron, un marchand, ou un enfant ?

Plus la vie quotidienne est ancrée dans le réel, plus votre monde semblera crédible.

Religion, philosophie et vision du monde : En quoi croient-ils ?

La religion façonne notre rapport à la vie, à la mort, à l’inconnu.
Y a-t-il des dieux ? Des esprits ? Des prophètes ?
Une seule religion ou plusieurs ? Coexistent-elles ou s’opposent-elles ?
Que pensent-ils de la justice, du destin, de l’au-delà ?

La foi peut être source de réconfort… ou de guerre. Utilisez-la pour injecter de la tension, de la beauté, du sens.

Magie et créatures : Le moment tant attendu

Pour de nombreux jeunes auteurs, c’est la partie la plus grisante. Mais rappelez-vous : la magie sans règles, c’est le chaos.

Commençons par les créatures :
N’y a-t-il que des humains ? Très bien, mais un peu terne.
Ajoutez des elfes, des djinns, des métamorphes… ou inventez vos propres espèces.

Posez-vous les bonnes questions :
Qu’est-ce qui rend chaque race unique, physiquement, socialement, magiquement ?
Comment coexistent-elles… ou s’affrontent-elles ?

Puis, la magie :
Définissez votre système magique avec clarté.
D’où vient-elle ?
Qui peut y accéder — et qui en est exclu ?
Quels sont ses limites ? Ses conséquences ?
Est-elle vénérée, crainte, institutionnalisée ?

Et surtout : respectez vos propres règles.
Si, dans le chapitre 3, vous affirmez qu’une créature ne peut être tuée que par une flèche trempée dans le sang de dragon, ne la noyez pas dans un lac au chapitre 31.

Connaissez votre monde comme si vous y viviez, vos lecteurs y croiront aussi.

Petit exercice de création d’univers

Passons à la pratique.
Imaginez que vous voyagez dans le temps jusqu’au VIIe siècle, et que vous souhaitez écrire un livre sur la Coupe du Monde de football de 2022.

Il vous faudra expliquer :
Ce qu’est le football
Ce qu’est un stade
Ce qu’est un ballon
Ce qu’est une équipe
Pourquoi les maillots changent de couleur
Ce que signifient “hors-jeu” et “penalty”
Pourquoi les gens crient devant des boîtes lumineuses (des téléviseurs !)
Ce qu’est un carton rouge ou jaune
Pourquoi des gens parient sur des résultats qu’ils ne contrôlent pas

Maintenant, imaginez combien d’explications vous devrez donner pour que votre univers imaginaire fasse sens auprès d’un lecteur totalement étranger à ce monde.

C’est ça, construire un univers : rendre l’impossible… inévitable.

J’espère que cette introduction vous offre une base solide pour bâtir votre monde.
Et croyez-moi : c’est l’un des plaisirs les plus intenses lorsqu’on écrit de la fantaisie.
Vous ne racontez pas seulement une histoire, vous façonnez un univers entier.

Rendez-vous dans le prochain article, où nous aborderons un autre pilier fondamental de la narration :
le développement des personnages.